La durada de l'embaràs és de mitjana 40 setmanes des del primer dia de l'última menstruació. Tot el període es divideix en tres termes, que determinen les etapes principals del desenvolupament de l'embaràs:
• El primer trimestre cobreix el període de 0 a 12 setmanes;
• segon trimestre -13 a 28 setmanes;
• Tercer trimestre: de 29 a 40 setmanes.
Canvis físics en el primer trimestre
Durant el primer trimestre, el cos d'una dona embarassada experimenta serioses reestructuracions. El primer senyal d'un embaràs que es produeix sol ser l'absència de menstruació. També pot haver-hi una sensació de tensió a les glàndules mamàries, que, en el procés de preparació per a l'alletament, augmenten una mica a causa del desenvolupament dels conductes de llet. Sovint els primers mesos de l'embaràs s'acompanyen de nàusees, que s'explica per la desacceleració natural del procés digestiu en una dona embarassada. Això causa un retard més llarg en els aliments no digerits a l'estómac, el que condueix a nàusees. Les primeres setmanes una dona embarassada pot sentir-se molt cansada, les seves preferències de gust canvien, a causa d'un canvi en el nivell d'hormones. Ella pot negar-se dels aliments i begudes habituals i tenir una mica d'apetit per menjar que no li agradava abans. Sovint hi ha una aversió al cafè.
Sentiments contradictoris
Moltes parelles experimenten sentiments mixtos quan escolten el primer embaràs. Poden alegrar-se i, alhora, preocupar-se perquè encara no estan disposats a assumir la responsabilitat de criar un nen. Durant el primer trimestre, els socis s'acostumen a la idea d'un futur fill. Han d'aprendre a comprometre's amb respecte a la seva llibertat personal, i també preparar-se per a l'aparició d'un tercer membre de la família que exigirà una gran quantitat d'atenció i amor, de vegades en detriment de la seva relació entre ells. Moltes dones, preparant-se per al naixement d'un bebè, experimenten una sensació d'harmonia interior. Tanmateix, sovint l'estat de l'embaràs s'acompanya de canvis d'humor des del punt de vista fins a inquiet i ansiós. En general, això es deu al nivell d'hormones que canvia durant l'embaràs.
Experiències de dones
Durant el primer trimestre, moltes dones experimenten una sensació de pèrdua de control sobre el seu propi cos. En veure els canvis que es produeixen amb ells, tenen por que la parella deixi de considerar-los atractius. Moltes vegades, aquestes pors i pors són escasses i no tenen res a veure amb la realitat. Moltes dones tracten d'ocultar la seva posició durant els primers tres mesos si, per exemple, l'embaràs no és desitjat o que una dona no vol que els seus amics i col·legues puguin esbrinar-ne. De vegades això pot ser degut a la possibilitat d'un avortament involuntari. De vegades, una dona en l'embaràs precoç es veu obligada a fer front a les preocupacions diàries, en particular a la feina, amb un sentiment de fatiga i nàusees. Les dones que ja tenen fills troben la cura en el primer trimestre de l'embaràs, especialment tediós.
Lleu
La majoria dels avortaments es produeixen dins del límit de 12 setmanes de l'embaràs. Aquest esdeveniment sovint es converteix en un cop per als pares fracassats que experimenten profundament la mort del nen no nascut.
Embaràs no desitjat
Molt sovint l'embaràs no es pot planificar. S'estima que aproximadament 1/3 de tots els embarassos no són desitjats, i al voltant del 30% de les dones tenen un avortament almenys una vegada a la seva vida. Un embaràs no desitjat presenta un problema per a una parella que cal abordar amb urgència. Fins i tot les parelles que estan segures de la seva decisió d'interrompre l'embaràs, se senten culpables i es preocupen per les possibles conseqüències. L'actitud cap a l'avortament a la societat és molt controvertida, per la qual cosa sovint és necessari resoldre aquest problema en un ambient de secret o condemna. Una dona que pateix un avortament obté un greu trauma mental a causa d'un avortament involuntari. De vegades, durant molt de temps, es tortura amb idees sobre el que podria ser el seu fill. Tanmateix, per a molts socis, un embaràs no planificat té un paper positiu, ja que els porta a prendre una decisió sobre com començar una vida familiar en previsió del nadó.
Sentiments del pare
Sovint, quan arriba l'embaràs, els sentiments d'un home es desfà poc a fons. Molts d'ells temen que no podran proporcionar la mare i el nen. Alguns lliuren irresponsablement a la dona embarassada a la mercè del destí. El futur pare ha d'adaptar-se a l'addició a la família. Alguns homes poden experimentar una sèrie de canvis físics durant l'embaràs, incloent-hi nàusees, ardor d'estómac, fatiga, dolor d'esquena i augment de pes. Es creu que aquests símptomes són deguts a experiències emocionals associades a l'acostament a la paternitat. No obstant això, no només els pares s'han d'acostumar a la idea de l'aparició d'un nen a la família. Les futures àvies i avis també necessiten temps i força mental per adonar-se que estan entrant en una nova fase de vida.