Lesions de la medul·la espinal
El desenvolupament i la severitat del traumatisme vertebral amb lesions de la medul·la espinal concomitants depenen de molts factors: l'edat del pacient, la presència de malalties previas del sistema musculoesquelético, el mecanisme de lesió i la força d'impacte. Cal tenir en compte que, en el moment de la lesió, la posició de la medul·la espinal difereix de la observada en les radiografies després del trauma. En fractures de la columna vertebral amb desplaçament de fragments ossis, la lesió medul·lar es produeix en un 15% dels casos, amb lesions cervicals que representen el 40%. L'examen acurat dels pacients amb traumatisme és extremadament important, sovint ajuda a accelerar el procés de recuperació. Tot i que la TC i la RM augmenten significativament les capacitats diagnòstiques, encara cal seguir un mètode de radiografia per estudiar la primera línia. Per determinar la ubicació del dany, una sèrie de fotografies de raigs X de bona qualitat són suficients.
Diagnosi preliminar
En alguns pacients amb traumatisme cervical en etapes inicials, no és possible diagnosticar una fractura de la segona vértebra cervical. Per tant, si un pacient entra amb sospita de traumatisme vertebral i està inconscient, s'haurien de realitzar radiografies de tota la columna vertebral i, si cal, CT i MRI. La TC pot determinar amb més precisió la localització de la fractura i detectar fragments d'os en el canal vertebral. Amb un trauma, la TC espiral té una importància particular: permet accelerar el diagnòstic i fer un diagnòstic més precís. La ressonància magnètica augmenta les capacitats de diagnòstic del trauma espinal. Aquest mètode és indispensable per detectar lesions de teixits tous i medul·lars.
Fractura cuneïforme
Els traumes de les vèrtebres toràcica i lumbar són bastant comuns. Sorgeixen com a conseqüència d'un estrès excessiu sobre aquestes estructures sedentàries i inflexibles. La presència i el tipus de fractura es poden determinar mitjançant una simple radiografia. Tanmateix, es requereix una TC i MRI per determinar l'abast del dany. Un tomograma de l'ordinador mostra el desplaçament dels fragments ossis anteriorment i el seu enclavament al canal espinal (que es mostra amb fletxes). Les fractures de compressió en forma de falca de la part posterior de les vèrtebres toràcica i lumbar es caracteritzen per la inestabilitat. Per evitar un major dany a la columna vertebral i la medul·la espinal, és necessària una fixació interna.
Tom CT
Els nous mètodes de recerca, en particular la CT en espiral, permeten obtenir una imatge tridimensional de la columna vertebral. Sovint s'utilitzen abans de la cirurgia per lesions combinades de la columna vertebral. Si el lloc de la fractura és inestable, es requereix una intervenció quirúrgica immediata, durant la qual es realitza la fixació interna dels fragments.
Lesió de la medul·la espinal
Diferents parts de la columna vertebral cervical tenen trets anatòmics i bioquímics; a les radiografies es veuen diferents. Aquestes característiques també afecten la imatge clínica de la lesió i l'extensió del dany dels teixits tous. Els canvis en els teixits tous es desenvolupen a causa de l'edema i l'hemorràgia; poden ser detectats mitjançant ressonància magnètica.
Hematoma epidural
El dany directe a la medul·la espinal en la fase aguda pot provocar el seu edema o contusions, així com el desenvolupament del sagnat. Amb el trauma de la columna vertebral cervical, el dany als vasos sanguinis de la dura pot produir-se amb el desenvolupament d'un hematoma (coàguls de sang), que comprimeix la dorsal
Ruptura de la medul·la espinal
Les lesions greus solen acompanyar-se d'una ruptura de la medul·la espinal. En general, això passa quan la columna vertebral és excessivament forta. Aquest trauma condueix al desenvolupament de trastorns neurològics crònics. El grau de deteriorament de la funció depèn del nivell de dany a la medul·la espinal.