Veritable pubertat prematura
La pubertat prematura es considera cert quan s'associa amb un nivell excessivament alt de dues hormones produïdes per la hipòfisi: fol·licle stimulating (FSH) i hormona luteinizante (LH), anomenades gonadotropinas. Aquestes hormones estimulen les glàndules sexuals (testicles i ovaris). La FSH i la LH són importants per al desenvolupament sexual normal. Si es produeixen en excés, la pubertat pot venir prematurament i procedir amb més rapidesa. La veritable pubertat prematura, especialment en els homes joves, també es pot associar amb canvis estructurals en el cervell, per exemple, a causa de trastorns congènits com l'hidrocefalia (hidrocefàlia) i també amb una disminució de la funció de la glàndula tiroide.
Pubertat precocial prematura
Sobre la pubertat pseudalimerial parlen quan no s'associa amb un excés de FSH i LH, però hi ha condicions que generen un augment del nivell de les hormones sexuals circulants (testosterona en nens i estrògens en dones). La falsa pubertat prematura és menys freqüent que la veritable, i les seves causes poden ser tumors dels ovaris, testicles i adrenals, així com d'esteroides orals. Per superar les dificultats associades als canvis en l'estat psicològic i el comportament a causa de la pubertat prematura, l'adolescent i la seva família necessiten consell i suport psicològic. Aquests canvis donen més importància a la pubertat prematura que a la normal. La consciència dels nens més petits és menor que la dels nens grans, està preparada per superar els problemes associats a la maduresa física i l'impacte de les hormones.
• L'assessorament individual sol ser útil per als nens petits que tenen problemes amb la pubertat primerenca.
Errors en el diagnòstic
Es pot fer un diagnòstic erronic de pubertat prematura en els casos següents:
- Desenvolupament prematur de glàndules mamàries
En algunes noies, les glàndules mamàries poden créixer en grandària a l'edat de sis mesos a dos anys. El procés pot ser unilateral o bilateral. En aquest cas, no hi ha pèl púbic ni salt de creixement. Aquesta condició no és un signe de la malaltia i no requereix tractament.
- Hasty diagnòstic de pubertat prematura
En les nenes menors de vuit anys i en nens menors de nou anys, el creixement púbic pot produir-se en absència d'altres característiques sexuals secundàries. Molt sovint aquest fenomen s'observa en els nens dels països d'Àsia, Àfrica i el Carib. Aquest estat es pot associar a una acceleració temporal de les taxes de creixement. Normalment, el tractament no es requereix, però, si aquests fenòmens es veuen en un nen menor de sis anys, pot ser motiu d'interès. La pubertat prematura en els nens és molt menys comú que en les nenes, i sovint s'associa a una malaltia greu, com ara un tumor cerebral. Si el nen té signes de pubertat prematura, especialment acompanyada d'un augment bilateral dels testicles, la causa sol ser un augment del nivell de les hormones hipofisàries (FSH i LH) a la sang. No obstant això, si durant la pubertat un adolescent té una ampliació unilateral del testicle, es pot sospitar del seu tumor. Si el nen té totes les manifestacions externes de la pubertat, però té testicles petits (prepuberals) que es desenvolupen més lentament que altres parts del cos, això pot significar que la causa de la pubertat prematura és la hiperfunció.
Gestió dels pacients
El primer pas en el tractament dels pacients amb pubertat prematura és la identificació de la seva causa. En la fase inicial, cal excloure un tumor cerebral. Quan s'identifica la causa, es preveuen mesures per a la seva eliminació eficaç.
Maduresa de l'esquelet
La maduració sexual, tant normal com prematura, s'acompanya del desenvolupament de l'esquelet. Després d'un salt de creixement en el període pubertari, els ossos tubulars llargs de les extremitats deixen de créixer. La pubertat prematura s'associa amb una alçada curta, ja que el creixement dels ossos d'aquests nens es desaccelera i després es deté a una edat més primerenca que en els més saludables. El petit creixement pot tenir un fort impacte psicològic sobre el nen, per tant, en la pubertat prematura, una part important del tractament està disminuint la taxa de formació del sistema ossi. La causa de la pubertat prematura a les nenes és escassa. Molt sovint hi ha una manifestació primerenca de signes de pubertat normal. En aquest cas, la pubertat procedirà de la mateixa manera que si va començar a una edat adequada a la norma. Aquest tipus de pubertat prematura pot ser un fet hereditari i únic quan no es va observar una patologia similar en la història familiar.
Malaltia anticipada
Per sospitar que una noia de qualsevol malaltia és necessària en el cas que la maduració sexual no es produeixi d'acord amb l'esquema estàndard; per exemple, quan simultàniament amb el creixement de les glàndules mamàries en el pubis, apareixen només pèls individuals o el desenvolupament de caràcters sexuals secundaris es produeix més ràpid del normal. Una d'aquestes malalties és la malaltia de Albright-McCun, que es caracteritza per danys a la pell, ossos i glàndules endocrines, així com la menstruació prematura. A més, cal sospitar la presència de qualsevol malaltia latent si hi ha signes de dany cerebral.
Examen
Amb la pubertat prematura en una nena, la probabilitat de patir una malaltia oculta es pot avaluar utilitzant l'ecografia dels òrgans pèlvics. En aquest cas, l'úter i els ovaris s'examinen principalment. Si la pubertat primerenca és una variant de la norma i no una conseqüència de la malaltia, l'examen d'ultrasò confirmarà els canvis esperats en els òrgans interns que es produeixen durant la pubertat normal. En particular, l'ecografia mostrarà un augment de l'úter i dels quists múltiples en els ovaris. L'absència d'aquestes característiques ha d'alertar al pediatre. Tanmateix, en la majoria dels casos, no hi ha cap anormalitat, i no hi ha necessitat d'un examen posterior.