Què és el colesterol?
Biològicament, el colesterol és un dels representants més importants dels esterols: substàncies orgàniques pertanyents al grup d'esteroides de substàncies biològiques actives naturals. Com s'ha dit anteriorment, pren una part directa del metabolisme.
No obstant això, el colesterol també té una sèrie de propietats negatives. Així, el seu elevat contingut pot conduir al desenvolupament de l'aterosclerosi. Es pot observar un elevat nivell del seu contingut a la sang en la diabetis mellitus, la gota, la hipertensió arterial, l'hipotiroïdisme, l'obesitat, la distorsió aguda de la circulació cerebral, les malalties del fetge i altres malalties. També pot haver una disminució del colesterol, per exemple, amb les següents malalties: malalties intestinals agudes i cròniques, insuficiència cardíaca severa amb sang estancada al fetge, diverses malalties infeccioses, hipertiroïdisme.
El colesterol no es dissol en l'aigua, però es pot dissoldre en substàncies com l'alcohol, ésteres, acetona, altres dissolvents orgànics, així com en els greixos vegetals i animals. La principal importància biològica del colesterol en la seva capacitat de formar ésteres en reacció amb àcids grassos. Amb aquesta reacció, s'observa l'aparició d'un compost de colors intensos: aquesta propietat i s'utilitza per obtenir una prova de sang per al colesterol.
Funcions de colesterol
El colesterol té diverses funcions fisiològiques: forma àcids biliars en el cos humà, sexe i hormones corticosteroides, vitamina D3.
Està contingut en totes les cèl·lules del cos humà, recolzant la seva forma. Estant en la composició de les membranes cel·lulars, assegura la seva permeabilitat selectiva per a totes les substàncies que entren a la cèl·lula i la surten. També participa en el procés de regulació de l'activitat dels enzims cel·lulars.
El procés de descomposició i eliminació de toxines del cos també es produeix amb la participació del colesterol. Convertint-se en àcids biliars, forma part de la bilis i participa activament en el procés de digestió dels aliments. Les malalties hepàtiques contribueixen a la disrupció de la formació i l'alliberament del colesterol, que condueix a la seva retenció en la sang i la deposició en forma de plaques ateroscleròtiques en els vasos sanguinis.
Durant el dia es oxiden uns 500 mg de colesterol en el cos humà als àcids bilis, aproximadament la mateixa quantitat s'allibera amb femta, amb greixos de la pell - al voltant de 100 mg.
Colesterol "útil" i "nociu"
El colesterol forma part dels complexos grassos proteics (lipoproteïnes) del plasma de la sang humana i animal. Gràcies a aquests complexos, es transfereix a teixits i òrgans. Els anomenats complexos lipoproteïnes de baixa densitat (LDL) del cos adult contenen al voltant del 70% del colesterol, aproximadament el 9-10% d'ells formen part de les lipoproteïnes de molt baixa densitat (VLDL), i al voltant del 20-24% del colesterol contenen lipoproteïnes d'alta densitat (HDL) . És un LDL que promou la formació de plaques ateroscleròtiques que causen aterosclerosi. És en la composició de LDL i és colesterol "nociu".
Però HDL té un efecte antiheroscleròtic. Els estudis han demostrat que és la seva presència a la sang d'alguns animals que els fa no propensos a desenvolupar l'aterosclerosi. Per tant, l'HDL conté colesterol "útil", que se'ls transfereix al catabolisme al fetge.
Anteriorment, es creia que tot el colesterol és la causa de l'aterosclerosi, de manera que els metges recomanen reduir l'ús d'aliments amb un alt contingut. Avui ja se sap que el motiu del desenvolupament de l'arteriosclerosi és, precisament, els greixos animals que són font de LDL i que són rics en àcids grassos saturats. L'aterosclerosi també causa carbohidrats, que són fàcilment absorbits pel cos, que es troben en grans quantitats de dolços i pastes. Però la presència de greixos vegetals en la dieta humana, que és la font d'HDL, és a dir, colesterol "útil", és molt important, perquè és la prevenció de l'aterosclerosi.
La norma del contingut del colesterol a la sang
Quant a qualsevol substància continguda a la sang, el colesterol té les seves pròpies normes per al seu contingut, mentre que per a homes els índexs són més alts. Per tant, el colesterol total hauria d'estar al nivell de 3,0-6,0 mmol / L, el nivell normal de colesterol "dolent" (LDL) és de 1,92-4,82 mmol / l i el "útil" (HDL): 0,7- 2,28 mmol / l.