Quina és la dieta equilibrada correcta? Per a la vida, una persona necessita prop de cinquanta substàncies diferents. Són greixos insaturats; vuit tipus d'aminoàcids que formen proteïnes; vitamines (12 espècies); hidrats de carboni; cel·lulosa; de l'ordre de quinze macro i microelements. La qüestió de la nutrició adequada és la qüestió de les proporcions i quantitats en què tot això ha de ser consumit per l'home.
La relació entre les proteïnes, els greixos i els carbohidrats depèn directament del tipus de persones que porten la vida. Per a aquells que participen en treballs mentals en combinació amb exercicis físics, aquesta proporció és 1: 1: 4; per a persones de treball manual - 1: 1: 5; per a la forma de vida inactiva més important: 1: 0,9: 3,2. La preponderància dels hidrats de carboni s'explica pel fet que és a partir dels carbohidrats que el cos rep el 56% de l'energia que ens proporciona l'aliment; El 30% de l'energia ve donat pels greixos; i només el 14% són proteïnes. Al mateix temps, les proteïnes són el material de construcció bàsic per al cos, de manera que l'organisme pateix una escassetat particularment difícil de proteïnes o dels seus elements individuals (aminoàcids) amb una nutrició indeguda.
Però tota aquesta teoria és pràcticament difícil d'aplicar, perquè és molt difícil "traduir" aliments reals en forma de sopes, filets, xiletes i amanides en alguns aminoàcids, greixos i carbohidrats. És per a la majoria de les persones "normals" que no poden ni tan sols estimar la quantitat de nutrients en el sopar consumit, que els científics han desenvolupat una imatge senzilla i intuïtiva anomenada piràmide alimentària.
El 1992, el Departament d'Agricultura nord-americà va publicar diverses regles per a la nutrició equilibrada, que es representaven en forma de piràmide. A la base de la piràmide hi ha cereals i altres cereals (principal proveïdor d'hidrats de carboni). En el segon nivell de la piràmide, les verdures (més grans), les fruites (més petites), les fonts de proteïnes (productes lactis, peix, carn, llegums). La part superior de la piràmide són els greixos i els greixos, que es van designar com un "element opcional del programa". S'ha indicat el nombre aproximat de productes diferents a la piràmide. Per exemple, el dia es recomanava menjar dues o quatre pomes o una tassa de fruites seques, dos ous, mitja tassa de fruits secs i després amb el mateix esperit.
Aquesta piràmide va durar poc més d'una dotzena d'anys i "es va ensorrar" el 2005, quan especialistes del mateix departament van revisar les seves opinions anteriors sobre el problema d'una dieta equilibrada.
El missatge principal del nou concepte és que en el problema de la nutrició a persones diferents no es pot adaptar a una mesura. El que és adequat per a un atleta jove no és bo per a una dona embarassada. Per això, en la nova "piràmide" no hi ha quantitats exactes de masses i volums, només recomanacions generals. Com que les recomanacions de la piràmide són volums aproximats de productes per dia, calculats per a una certa persona "mitjana" que consumeix 2000 calories al dia, no es carrega amb càrregues físiques especials, no pateix malalties com la deficiència de lactasa i tampoc és vegetariana.
A més, es va revisar la vista sobre greixos. Si abans que els greixos es consideressin un element nociu, ara diuen que és important consumir greixos poliinsaturats, que estan continguts en peix, llinosa i oli d'oliva. Es recomana limitar l'ús de greixos sòlids, excloure els greixos trans.
Els cereals per a una dieta equilibrada (uns 170 g al dia) haurien d'estar almenys mitja completa (no al vapor ni pelats). Les verdures (al voltant de 2½ tasses) han d'estar a la part granel taronja i verd fosc, la fruita (2 tasses) hauria de ser simplement diversa. Els sucs de fruites, tal com han demostrat els estudis, aporten poc benefici, a més, tenen molt de sucre. Es recomana la llet i els productes lactis (3 tasses al dia) per consumir-se el més baix possible en greixos. El mateix requisit per a la carn (160 g per dia). Fins i tot és millor substituir la carn amb peix, fruits secs, fesols i diverses llavors.
La principal diferència entre la nova "piràmide" i el seu model anterior és que un home puja a la part superior de la piràmide al llarg de les seves parets llises. Aquest és un símbol de la necessitat d'esforç físic per a tots els que desitgen salut.